Talca

En algún momento, Manuel García tendrá que hacerse la pregunta de si quedarse en Chile o -tal como sus amigos de Los Búnkers- instalarse en México. Un dato: luego de la presentación oficial de su álbum "S/T", ya tiene agendado un viaje a tierras aztecas. Pero lo cierto es que aún hay lazos (y firmes) que lo atan a Chile. Especialmente después del tormentoso término de su gira por España, cuando supo lo del terremoto y volvió como pudo. "De Madrid me tomé un avión a Buenos Aires. Ahí hasta Mendoza, donde crucé en bus. Fue como bien huérfano". A la vuelta, Manuel García intentó equilibrar su tiempo entre las grabaciones de su nuevo disco y salir, por las tardes o los fines de semana, a eventos solidarios. La ocasión que más recuerda fue cuando tocó en Talca, en marzo. Cuando, en vez de actuar en un teatro o recinto techado, lo hizo en medio de un parque de esculturas al aire libre, donde no había rejas ni tampoco divisiones entre el público y los músicos. Un detalle especialmente pensado por García para ayudar a la recuperación física y emocional de una ciudad en que aún había miedo. "El lado bueno de esto es que situaciones como el terremoto te obligan a volver al contacto humano", comenta. "Ésa es justamente la fibra del viajero: llegar a un país en una situación tan importante, sentirte perdido y luego conectarte con lo que estás haciendo para ayudar".

Ése es el sentimiento que intentó plasmar en su tercer disco luego de "Pánico" (2005) y "Témpera" (2008). En "S/T", álbum editado hace tres meses y que recién lanzará de manera oficial el próximo 5 y 6 de noviembre en el Teatro Teletón. "Por el momento no he pensado en esa posibilidad de irme. Todavía hay cosas que decir en Chile", comenta, aunque, si él lo quisiera, podría iniciar un exilio musical en México perfectamente. En vez de eso, prefiere seguir trabajando con Carlos Fonseca (el histórico mánager de Los Prisioneros, quien maneja meticulosamente su agenda desde hace un año) y viajando a regiones (antes de las presentaciones en el Teletón va a ir a Los Vilos, Concepción y Valparaíso). "Digamos que hay un romance con el público chileno que no deseo terminar. Un romance que quiero seguir alimentando con los viajes de afuera".

Shanghái

Después de dos semanas en la Expo Shanghái, durante septiembre, Manuel García tiene tantas anécdotas que contar como en ningún otro viaje de los que ha hecho. Por ejemplo: cuenta que nadie pensó que el verdadero hit del pabellón chileno iban a ser los palos de agua. "Todos andaban tocando los palos de agua; los niños, los viejitos. No los conocían", dice. O lo monstruoso que era el pabellón de los chinos: "El nivel de lo que ellos mostraban asustaba un poco. Tenían hasta planeado construir una ciudad en las nubes. O una cascada gigante de agua que formaba letras". O la vez en que caminando por la "Venecia china" (Zhouzhuang), llegó a un terminal de buses equivocado e intentó pedir ayuda a unos chinos, pero éstos no entendían inglés. Él y sus músicos andaban con varios papeles con frases de ayuda por si se perdían. No les quedó otra que sacarlos, pero se sumaron más curiosos. "Como ellos usan signos, su forma de leer es diferente. Así que todos interpretaban de forma distinta lo que les estábamos mostrando. En China cualquier cosa que rompe el ritmo normal de la gente genera una especie de pequeño caos. Por eso más y más personas se reunieron alrededor".

Eso sí: en esas 27 presentaciones (ajá, 27) que tuvo en el pabellón chileno, hubo sólo una cosa que incomodó a Manuel García. Y no fue el hecho de tocar tres veces al día. "En China es difícil cantar canciones sociales y políticas". Algo que, si tomamos en cuenta que es parte clave en el repertorio de Manuel García, le preocupaba. "Al final pasó de una forma inadvertida por el idioma; pero estaba esa tensión. No queríamos transar con nuestra música". Dejando eso de lado, de esa serie de presentaciones que hizo en China durante dos semanas seguidas, no tiene recuerdos específicos. Eso lo achaca al ritmo que ha tenido este año. A tener que subirse tantas veces a un avión y bajarse y tocar y volver a subirse a otro avión. "A veces, se me confunde dónde y cuándo toqué. O si conocí a tal persona en México o Barcelona. No sé, a estas alturas, ya no tengo claras las fechas. Como que está todo ahí, en una nebulosa".